S.Afonso de Ligório:Necessário é portanto que todas as ações e todas as palavras do padre, que quer celebrar missa, sejam bastante santas, para lhe servirem de preparação.Como quereis que celebre com devoção a santa missa o sacerdote, que sobe ao altar sem primeiro ter feito a sua meditação?A missa é uma representação da paixão de Jesus Cristo.Ora, se todos os homens se devem lembrar continuamente da paixão de Jesus Cristo, — com quanta mais razão o padre, quando vai renovar, ainda que dum modo diferente, o mesmo sacrifício no altar! Pense o padre que vai chamar do Céu à terra o Verbo feito homem, para se entreter familiarmente com ele no altar, para o oferecer de novo ao Padre eterno, e para enfim se alimentar da sua carne sagrada.Donde S. Boaventura conclui que o celebrante se deve propor três fins: honrar a Deus, comemorar a paixão do Salvador, e obter graças para toda a Igreja.

 

II

Preparação para a Missa

Em primeiro lugar, deve o padre fazer a sua preparação antes de subir

ao altar.

Antes de mais nada, pergunto a mim mesmo como é que, havendo no

mundo tantos padres, haja tão poucos santos? A missa é chamada por S.

Francisco de Sales21 um mistério inefável, que encerra um abismo de caridade

divina. Além disto, S. João Crisóstomo dizia que o sacramento do altar

contém o tesouro inteiro da bondade de Deus22. Sem dúvida a sagrada Eucaristia

foi instituída para todos os fiéis, mas é um dom especialmente feito

aos padres. Não vades, diz o Senhor aos padres, dar a coisa santa aos cães,

nem lançar as vossas pérolas a suínos23. Notem-se estas palavras: As nossas

pérolas. Dá-se em grego o nome de pérolas às espécies sacramentais; e

essas pérolas são apontadas aqui como pertença própria dos ministros do

altar: Margaritas vestras. Sendo assim, todos os padres deveriam, segundo

S. João Crisóstomo, descer do altar com um coração todo abrasado do amor

divino, a ponto de serem um objeto de terror para o inferno24. Mas não é isso

o que se vê: observa-se que a maior parte descem do altar sempre mais

tíbios, mais impacientes, mais soberbos, mais invejosos, mais apegados às

honras, ao interesse e aos prazeres terrenos. Não é por falta do alimento que

tomam no altar, nota o cardeal Bona25, porque, no dizer de Santa Maria

Madalena de Pazi, bastaria recebê-lo uma só vez para ficar santo; é pela falta

de preparação para celebrar a missa.

Há duas espécies de preparação: uma remota e outra próxima.

A preparação remota consiste na vida pura e virtuosa, que deve ter o

padre para celebrar dignamente. Se dos sacerdotes antigos Deus exigia a

pureza, só porque deviam transportar os vasos sagrados26, — quanto não

deverá ser mais puro e santo, observa Pedro de Blois, o padre que deve

trazer nas suas mãos e no seu coração o Verbo encarnado!27 Mas, para ser

puro e santo, não lhe basta estar livre das cadeias do pecado mortal, é necessário

que esteja isento de pecados veniais (plenamente deliberados, entende-

se); de contrário, Jesus Cristo não o admitirá a ter parte consigo.

Guardemo-nos, diz S. Bernardo, de fazer pouco caso dessas faltas; pois,

como foi dito a Pedro, se não formos purificados por Jesus Cristo, não teremos

parte com ele28. Necessário é portanto que todas as ações e todas as

palavras do padre, que quer celebrar missa, sejam bastante santas, para lhe

servirem de preparação.

A preparação próxima exige primeiramente a oração mental. Como

quereis que celebre com devoção a santa missa o sacerdote, que sobe ao

altar sem primeiro ter feito a sua meditação? Dizia o venerável João de Ávila

que o padre deve fazer ao menos hora e meia de oração mental antes da

missa. Eu me contentaria com meia hora e, para alguns até com um quarto

de hora, ainda que um quarto de hora é muitíssimo pouco.

Há tão belos livros de meditações29 preparatórias para a santa missa! A

missa é uma representação da paixão de Jesus Cristo. Por isso com razão o

papa Alexandre I disse que sempre nela se deve comemorar a paixão do

Salvador30. E foi o que prescreveu o Apóstolo: Todas as vezes que comerdes

esse pão e beberdes esse cálice, anunciareis a morte do Senhor31. Segundo

Sto. Tomás32, o Redentor instituiu o sacramento do altar, para conservar sempre

viva em nós a lembrança do amor que nos testemunhou, e do grande

benefício que nos alcançou a sua imolação na cruz. Ora, se todos os homens

se devem lembrar continuamente da paixão de Jesus Cristo, — com quanta

mais razão o padre, quando vai renovar, ainda que dum modo diferente, o

mesmo sacrifício no altar!

Ao padre não lhe basta ter feito a sua meditação; importa-lhe que antes

de celebrar se recolha sempre ao menos alguns instantes e considere bem o

que vai fazer; foi o que ordenou a todos os padres o primeiro Concílio de

Milão, no tempo de S. Carlos Borromeu33.

Ao entrar na sacristia, deve o celebrante despedir-se de todos os pensamentos

do mundo e dizer com S. Bernardo: Cuidados, negócios, esperai por

mim aqui; eu e o meu servo, isto é a minha razão com a minha indigência,

vamos ali adorar a Deus, e logo voltaremos a ter convosco; pois voltaremos,

ai!, e demasiado cedo34. S. Francisco de Sales escrevia a Sta. Joana de

Chantal: “Quando me volto para o altar para começar a missa, perco de vista

todas as coisas da terra”. Postos de parte pois todos os pensamentos do

mundo, não deve o padre ocupar-se então senão da grande obra, que vai

fazer e do pão celeste, de que vai alimentar-se a essa mesa divina: Quando

estiveres sentado à mesa do príncipe, considera atentamente as iguarias

que te são servidas35. Pense o padre que vai chamar do Céu à terra o Verbo

feito homem, para se entreter familiarmente com ele no altar, para o oferecer

de novo ao Padre eterno, e para enfim se alimentar da sua carne sagrada. O

venerável João de Ávila, antes de subir ao altar, procurava excitar-se ao fervor,

dizendo: “Eis que vou consagrar o Filho de Deus, tê-lo nas minhas mãos,

falar-lhe, tratar com ele e recebê-lo no meio seio”.

Deve também o padre considerar que sobe ao altar na qualidade de

mediador, para interceder por todos os pecadores, como diz S. Lourenço

Justiniano36. Se está colocado entre Deus e os homens, de Deus obterá para

estes as graças de que necessitam37. É por essa razão, observa Sto. Tomás,

que se dá o nome de missa ao sacrifício do altar38. Na Lei antiga, só ao sumo

sacerdote era permitido entrar no Santo dos Santos, e isso uma só vez por

ano; mas hoje, diz S. Lourenço Justiniano, a todos os padres é dado oferecer

cada dia o Cordeiro divino, para obterem para si próprios e para todo o povo

as graças de Deus39. Donde S. Boaventura conclui que o celebrante se deve

propor três fins: honrar a Deus, comemorar a paixão do Salvador, e obter

graças para toda a Igreja40.