sábado, 8 de agosto de 2015

The Holy Rule of St. Benedict

The 1949 Edition
Translated by Rev. Boniface Verheyen, OSB

Benedictine Spirituality. The Rule of St. Benedict as a spiritual path for today's world

Benedictine Spirituality

The Rule of Saint Benedict, which is permeated by the spirit of Holy Scripture, is the source from which our monastic life is drawn. It is the foundation upon which the spiritual life is built. The fundamental principles of the monastic life which are expressed in the Rule
are vaild guides even in our own day.

Constitutions of the Congregation of St. Ottilien, Preamble 3

The Rule of St. Benedict inspires us as Missionary Benedictines to live in the present world as a listening, praying, and serving community of brothers. Our spirituality as Benedictines can be summarized in the elements of this aspiration:

LISTENING

The first word of the Rule is listen. Saint Benedict was aware that an understanding of God's work in our lives and in the world begins by listening with the ear of our heart. God speaks to us in the silence of our hearts, in our encounters with other people, and in the experiences of every day life. By learning to listen more intently and recognizing the voice of God at work in everything we do, we come to a greater knowledge of God's will and abundant love.

PRAYING

Prayer is the foundation and primary work of our monastic way of life. Through prayer, the monk develops a relationship with God and cultivates a deeper sense of communion with him. Our daily rhythm of communal prayer in the Liturgy of the Hours and celebration of the Eucharist, as well as private meditation and Lectio Divina, sanctifies our entire day and also allows us to intercede for the needs of the world.

SERVING

As Benedictines we are called to see Christ present in each person we encounter. The Rule of St. Benedict contains many admonitions to serve guests, the sick, the poor, and our own brother monks. The work and ministries we engage in allow us to put the fruit of our prayer into practice and is a concrete act of praise. All the work we do is done so that in all things God may be glorified.

COMMUNITY OF BROTHERS

A distinctive sign of the Benedictine monastic life is a continuing effort to build and strengthen the monastic community in fraternal charity. As members of a community we celebrate our joys together, encourage one another in challenging times, cooperate in a common mission, and help one another to grow personally and spiritually. The love we experience in community is a sign to the world of the Gospel way of life all people are called to live.

The Rule of St. Benedict as a spiritual path for today's world
(Podcasts of interviews with Fr. Mauritius Wilde)

1. How we deal with things

2. The secret of silence

3. Singing in God's presence

4. The healthy balance

5. Stability

6. Respect and tolerance

7. Living in Community

8. The Daily Work

9. Standing on one's own feet

10. Hospitality

11. Healing Consequences

12. Seeking God

13. Acknowledging One's Needs

14. Sustainability

15. The Remedy For Fear Is Love

Benedictine spirituality pages: Life of St. Benedict St. Benedict's teaching Balance Good zeal Instruments of good works Discretion Peace

Benedictine spirituality pages:

The spiritual path of perfection as delineated by St. Benedict

For those seeking an introduction to our way of life, it could be proposed that the spiritual path of perfection as delineated by St. Benedict is outlined most eloquently in the Prologue to the Rule and in the chapter concerning humility. This chapter, the seventh, is by far the longest and in many ways the first among equals, for it presents a virtue that must by definition include all others. It is in confronting humility that we are forced, often against our own will, to couple it first with obedience, and then with good zeal, etc., etc., until the canon is complete. Ultimately we find that all the virtues are so closely linked that, when properly interwoven, they produce a truly indestructible fabric; prayer is the loom on which this cloth is crafted by the monk. He understands this intrinsically, for without this final element self-will would forever retain mastery over him.READ...

My Spiritual Profile

Think of these survey questions as the first marks on a canvas. Like many quizzes pertaining to faith, this one traces the edges of your spiritual life and how you relate to the sacred. Yet this quiz also reminds us that we are all works in progress, that portraits begun in black and white come alive when we add color. We need space to change and grow, and ways to help us fill out our lives and move ever closer to the Holy.

Thus, your responses are not simply conclusions, they are beginning points for new discoveries, brilliant adventures and fruitful growth. In answering these 10 questions, you can both discern more clearly who you are, and discover new avenues for God's creative spirit to work within you.

Take the survey

Benedictine Spirituality Timeless guidance for everyday living

Benedictine Spirituality

Timeless guidance for everyday living

It may seem odd that some of the best guidelines for achieving balance in our world today, where "stress" has become the norm, come from a Sixth century Italian monk who at one point chose to live by himself in a cave. Yet through the centuries, millions have found the teachings of St. Benedict of Nursia and his Rule for monastic life key to their own spiritual wholeness.

The spirituality of St. Benedict has offered those who follow its path a way to faith-filled living through work, prayer, learning and living in community. This is not a spirituality that requires a departure from everyday life, but rather a way of being that embraces and becomes fully engaged in the holiness that permeates our daily existence and the call to follow Christ in all that we do.

The following pages are a selection of thoughts, essays, quotes and suggestions on what it means to follow the teachings of St. Benedict to a more authentic and integrated being. These offerings pose questions as to how a Benedictine focus can change the way we think about ourselves, treat one another and spend our time. They ask us to identify what is really important in our lives— what outweighs all our desires for money, status and success, and points to the authentic spiritual self deep within. And they respond to concerns about the difficulty of nurturing spiritual health in a world where the sacred is seen as something separate from everyday living.

When we live an integrated life, we express the true identity that God created for each of us. Our every encounter and activity revolves around our longing to be connected to God. St. Benedict's wisdom can help us center ourselves in God even while we live day in and day out in a culture that may work against us. Moreover, it shows us how those who share our lives are part of the spiritual way.

First things first

The Rule of St. Benedict
The Rule of St. Benedict establishes a way of life rooted in the Gospel and grounded in the scriptural principles of charity, humility, stability, and faithfulness. It sets forth an outline for Christian discipleship drawn from the heart of Jesus’ ministry.

Two books that bring the Rule closer to home

Living with Contradiction
The Rule of St. Benedict addresses itself to us, each of us, just as we are. St. Benedict understands human nature, its strengths and weaknesses, limitations and potential. He respects the mystery that each person is, and the result of this is that the thrust of the Rule is never towards dictating, rather it is towards the inner disposition of the heart. So begins the third chapter of Esther de Waal's compelling book. Read here de Waal's insights about how the rule can help us to wholeness in this fragmented world.

Always We Begin Again
A busy attorney looking for balance in his daily life found the key in the Rule of Saint Benedict. Read here excerpts from John McQuiston's popular book, which reinterprets the rule for contemporary life and offers An Example Weekday Schedule with Seven Stopping Points

More ways to understand Benedictine spirituality and some practices to get you started

What Does It Mean to Be Holy?
We may think that being holy is something reserved for a privileged few who stand several wrungs higher than ourselves on the spiritual ladder. Yet based on the Benedictine understanding of spirituality, being holy is more about honoring the sacred in our everyday world. Collected here are thoughts about the nature of holiness, plus what it is that makes us whole.

Holy Realism
Benedictine spirituality does not ignore the difficulties that can plague our lives. It sees life as a whole, with both joys and sorrows, pain and goodness.

Knowing Who You Are
There is always a balance in Benedictine spirituality. Growing closer to God depends on our getting to know our own true selves, in all our lights and shadows.

We Can't Go It Alone
"Benedictine spirituality is intent on our realizing that the presence of the other is also essential to my own development as well. Community is a Benedictine value. Do we need it now? We exist to be miracle workers for one another, and it is in community that we are called to grow."

Attaining Balance
"[Saint] Benedict was quite precise about it all. Time was to be spent in prayer, in sacred reading, in work and in community participation.... It was public as well as private; it was private as well as public. It was balanced."

sexta-feira, 7 de agosto de 2015

La espiritualidad benedictina es la espiritualidad del siglo XXI.

La espiritualidad benedictina es la espiritualidad del siglo XXI, porque aborda los problemas que afrontamos hoy: servicio, relaciones, autoridad, comunidad, equilibrio, trabajo, sencillez, oración y desarrollo espiritual psicológico. Su importancia radica en que la espiritualidad benedictina ofrece más un modo de vida y una actitud mental que un conjunto de prescripciones religiosas. Después de todo al modo de vida benedictino se le atribuye la salvación de la Europa cristiana de los estragos de la Edad Media. Y en una época que tiende de nuevo a la autodestrucción, al mundo puede interesarle preguntar cómo lo hizo.

La Regla benedictina no es un tratado de teología sistemática. Su lógica es la lógica de la vida cotidiana vivida en Cristo y vivida como es debido.

Algunos apuntes históricos sobre Benito.-

Benito de Nursia nació el año 480. Cuando era estudiante en Roma, se cansó de la decadente cultura circundante y se marchó a vivir una vida espiritual sencilla como ermitaño en la campiña de Subiaco, a unos cincuenta kilómetros de la ciudad. No mucho tiempo después, sin embargo, fue descubierto tanto por los habitantes de la zona como es por algunos discípulos que también buscaban un modo de vida más lleno de sentido. De estas relaciones brotó la vida monástica que, posteriormente, abarcaría toda Europa. En nuestros días hay más de catorce mil comunidades de hombres y mujeres benedictinos y cistercienses que viven bajo ésta regla.

Además de los monjes y monjas profesos que siguen el modo de benedictino, hay innumerables laicos del mundo entero que encuentran también en la regla una guía y un fundamento para su propia vida en medio de un mundo caótico y cuestionador.

Comentario espiritual sobre un breve texto extraído del Prólogo de su Regla.

Y el Señor, que busca a su obrero entre la muchedumbre del pueblo al que dirige esta llamada, dice de nuevo: <<¿Quién es el hombre que quiere la vida y desea ver días felices?» (Sal 34,13). Si tú, al oírlo, respondes «Yo», Dios te dice: «Si quieres poseer la vida verdadera y eterna, guarda tu lengua del mal y que tus labios no hablen con falsedad. Apártate del mal y haz el bien; busca la paz y síguela» (Sal 34,14-15). Y si hacéis esto, «pondré mis ojos sobre vosotros, y mis oídos oirán vuestras preces, y antes de que me invoquéis» diré: «Aquí estoy» (Is 58,9). ¿Qué cosa más dulce para nosotros, carísimos hermanos, que esta voz del Señor que nos invita? Ved cómo el Señor nos muestra piadosamente el camino de la vida. Ciñamos, pues, nuestra cintura con la fe y la práctica de las buenas obras y sigamos sus caminos guiados por el Evangelio, para merecer ver en su reino a «Aquel que nos llamó a su eterna presencia» (1 Tes 2,12).

Para Benito, según se ve, la vida espiritual no es una colección de prácticas ascéticas, sino un modo de estar en el mundo abierto a Dios y a los demás. Luchamos, como es natural, con tentaciones de separar ambas cosas. Es tan fácil decirnos que dejamos a un lado las necesidades de los demás porque estamos atendiendo las necesidades de Dios... Es tan fácil ir a la iglesia en lugar de a casa de un amigo cuya depresión nos deprime... Es tan fácil preferir el silencio a las exigencias de los hijos... Es mucho más fácil leer un libro de religión que escuchar al marido hablar de su trabajo o a la mujer de su soledad. Es mucho más fácil practicar la religión privatizada de las oraciones y las penitencias que pasar por tontos por culpa de la religión cristiana de la visión global y la paz. Sin embargo, en lo profundo de sí mismas todas las tradiciones espirituales, rechazan esas racionalizaciones: «¿Hay vida después de la muerte?», preguntó en una ocasión un discípulo a un venerable maestro. Y éste contestó: «La gran pregunta espiritual de la vida no es si hay vida después de la muerte. La gran pregunta espiritual es si hay vida antes de la muerte». Benito, obviamente, cree que la vida vivida plenamente es vida vivida en dos planos: atención a Dios y al bien de los demás.

Piadosos –dice este párrafo- son quienes nunca hablan destructivamente de otra persona–por ira, rencor o venganza– y quienes aportan un corazón abierto a un mundo cerrado y desgarrador.Los piadosos saben cuándo el mundo en que viven les sitúa en una resbaladiza pendiente muy distante del bien, la verdad y lo santo, y se niegan a tomar parte en ese declinante proceso. Y, lo que es más digno de mención, se aprestan a contrarrestarlo. No basta, da a entender Benito, con limitarse a distanciarse del mal. No basta, por ejemplo, con negarse a difamar a los demás, sino que debemos reparar su reputación; no basta con desaprobar los residuos tóxicos, sino que debemos actuar para salvar el planeta; no basta con preocuparse por los pobres, sino que debemos actuar para impedir la pobreza. Debemos ser personas que aportan creación a la vida: «Si hacéis esto -nos recuerda la regla-, "pondré mis ojos sobre vosotros, y mis oídos oirán vuestras preces"». Si hacéis esto, estaréis en presencia de Dios. Finalmente, en lo que concierne a Benito, la vida espiritual depende de que seamos unos pacificadores pacíficos.

La agitación elimina de nosotros la conciencia de Dios. Cuando nos motiva la agitación, cuando nos consume" la inquietud, nos sumimos en nuestros planes personales que tienen tendencia a ser siempre desproporcionados. Nos vemos atrapados en cosas que, bien analizadas, sencillamente carecen de importancia, son pasajeras y tienen que ver con vivir cómodamente en lugar de vivir como es debido. Perdemos los nervios porque los niños gritan o las máquinas se estropean o los semáforos duran demasiado. Perdemos el contacto con el centro de las cosas.

Al mismo tiempo, la tranquilidad pasiva no es el propósito de la vida benedictina. Esta espiritualidad llama a ser amables y dejar una estela de no violencia. Resulta sorprendente que un documento del siglo VI adoptara tal postura en un mundo violento.

En esta regla de vida sencillamente se ignora la violencia. La violencia no funciona. Ni la violencia política, ni la violencia social, ni la violencia física, ni siquiera la violencia que nos hacemos a nosotros mismos en nombre de la religión. Las guerras no han funcionado, ni tampoco el clasismo ni el fanatismo. El benedictismo, por otro lado, sencillamente no tiene como propósito doblegar, al cuerpo ni vencer al mundo, sino que se dispone, sencillamente, a sosegar un universo permeado por la violencia siendo una pacífica voz por la paz en un mundo que piensa que todo —las relaciones internacionales, la educación de los niños, el desarrollo económico e incluso todo en la vida espiritual- se lleva a cabo por la fuerza,

El benedictismo es una llamada a vivir en el mundo, no sólo sin alzar las armas contra los demás, sino haciendo el bien. El pasaje implica claramente que quienes hacen de la creación de Dios su enemigo sencillamente no «merecen ver en su reino a "Aquel que nos llamó a su eterna presencia"». .

Reflexiones extraídas del libro: La Regla De San Benito. Vocación de Eternidad. JOAN CHITTISTER, O.S.B.

FONTE

DISCURSO DEL SANTO PADRE BENEDICTO XVI AL CONGRESO INTERNACIONAL DE LA CONFEDERACIÓN BENEDICTINA

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DISCURSO DEL SANTO PADRE BENEDICTO XVI
AL CONGRESO INTERNACIONAL
DE LA CONFEDERACIÓN BENEDICTINA

Sala de los Suizos del palacio pontificio de Castelgandolfo
Sábado 20 de septiembre de 2008

Queridos padres abades;
queridas hermanas abadesas:

Con gran alegría os acojo y os saludo con ocasión del congreso internacional que cada cuatro años reúne en Roma a todos los abades de vuestra Confederación y a los superiores de los prioratos independientes, para reflexionar y discutir sobre las modalidades con las cuales encarnar el carisma benedictino en el actual contexto social y cultural, y responder a los desafíos siempre nuevos que plantea al testimonio del Evangelio. Saludo, ante todo, al abad primado dom Notker Wolf y le agradezco las palabras que me ha dirigido en nombre de todos. Saludo, asimismo, al grupo de abadesas, que han venido en representación de laCommunio Internationalis Benedictinarum, así como a los representantes ortodoxos.

En un mundo desacralizado y en una época marcada por una preocupante cultura del vacío y del "sin sentido", estáis llamados a anunciar sin componendas el primado de Dios y a realizar propuestas de posibles nuevos itinerarios de evangelización. El compromiso de santificación, personal y comunitaria, que queréis vivir y la oración litúrgica que cultiváis os habilitan para un testimonio de particular eficacia. En vuestros monasterios sois los primeros en renovar y profundizar diariamente el encuentro con la persona de Cristo, a quien tenéis siempre con vosotros como huésped, amigo y compañero. Por eso, vuestros conventos son lugares a donde hombres y mujeres, también en nuestra época, acuden para buscar a Dios y aprender a reconocer los signos de la presencia de Cristo, de su caridad, de su misericordia. Con humilde confianza no os canséis de compartir, con cuantos requieren vuestra asistencia espiritual, la riqueza del mensaje evangélico, que se resume en el anuncio del amor del Padre misericordioso, dispuesto a abrazar en Cristo a toda persona. Así seguiréis dando vuestra valiosa contribución a la vitalidad y a la santificación del pueblo de Dios, según el carisma peculiar de san Benito de Nursia.

Queridos abades y abadesas, sois custodios del patrimonio de una espiritualidad anclada radicalmente en el Evangelio. "Per ducatum evangelii pergamus itinera eius", dice san Benito en el Prólogo de su Regla. Precisamente esto os compromete a comunicar y dar a los demás los frutos de vuestra experiencia interior. Conozco y aprecio mucho la generosa y competente obra cultural y formativa que tantos monasterios vuestros llevan a cabo, especialmente en favor de las generaciones jóvenes, creando un clima de acogida fraterna que favorece una singular experiencia de Iglesia. En efecto, es de suma importancia preparar a los jóvenes para afrontar su futuro y responder a las múltiples exigencias de la sociedad teniendo como referencia constante el mensaje evangélico, que siempre es actual, inagotable y vivificante. Por tanto, dedicaos con renovado ardor apostólico a los jóvenes, que son el futuro de la Iglesia y de la humanidad. En efecto, para construir una Europa "nueva" es necesario comenzar por las nuevas generaciones, ofreciéndoles la posibilidad de aprovechar íntimamente las riquezas espirituales de la liturgia, de la meditación y de la lectio divina.

En realidad, esta acción pastoral y formativa es muy necesaria para toda la familia humana. En muchas partes del mundo, especialmente en Asia y África, hay gran necesidad de espacios vitales de encuentro con el Señor, en los cuales, a través de la oración y la contemplación, se recupere la serenidad y la paz consigo mismos y con los demás. Por tanto, con corazón abierto, no dejéis de salir al encuentro de las expectativas de cuantos, también fuera de Europa, expresan el vivo deseo de vuestra presencia y de vuestro apostolado para poder gozar de la riqueza de la espiritualidad benedictina. Dejaos guiar por el íntimo deseo de servir con caridad a todos los hombres, sin distinción de raza o de religión. Con libertad profética y sabio discernimiento, sed presencias significativas dondequiera que la Providencia os llame a estableceros, distinguiéndoos siempre por el equilibrio armonioso de oración y de trabajo que caracteriza vuestro estilo de vida.

Y ¿qué decir de la célebre hospitalidad benedictina? Es una peculiar vocación vuestra, una experiencia plenamente espiritual, humana y cultural. También aquí debe haber equilibrio: el corazón de la comunidad debe abrirse de par en par, pero los tiempos y los modos de la acogida han de ser bien proporcionados. Así podréis ofrecer a los hombres y a las mujeres de nuestro tiempo la posibilidad de profundizar el sentido de la existencia en el horizonte infinito de la esperanza cristiana, cultivando el silencio interior en la comunión de la Palabra de salvación. Una comunidad capaz de auténtica vida fraterna, fervorosa en la oración litúrgica, en el estudio, en el trabajo, en la disponibilidad cordial hacia el prójimo sediento de Dios constituye el mejor impulso para despertar en el corazón, especialmente de los jóvenes, la vocación monástica y, en general, un fecundo camino de fe.

Quiero dirigir unas palabras en especial a las representantes de las monjas y religiosas benedictinas. Queridas hermanas, también vosotras, como otras familias religiosas, sufrís por la escasez de nuevas vocaciones, sobre todo en algunos países. No os desaniméis; al contrario, afrontad estas dolorosas situaciones de crisis con serenidad y con la convicción de que a cada uno no se le pide tanto el éxito cuanto el compromiso de la fidelidad. Lo que se debe evitar absolutamente es la falta de adhesión espiritual al Señor y a la propia vocación y misión. En cambio, perseverando fielmente en ella, se confiesa con gran eficacia también ante el mundo la firme confianza en el Señor de la historia, en cuyas manos están los tiempos y el destino de las personas, de las instituciones, de los pueblos, y en sus manos debemos ponernos también por lo que respecta a las actuaciones históricas de sus dones. Haced vuestra la actitud espiritual de la Virgen María, dichosa de ser "ancilla Domini", totalmente disponible a la voluntad del Padre celestial.

Queridos monjes, monjas y religiosas, gracias por esta grata visita. Os acompaño con mi oración, para que en vuestros encuentros de estas jornadas del congreso podáis discernir las modalidades más oportunas para testimoniar visible y claramente, mediante el estilo de vida, el trabajo y la oración, el compromiso de una imitación radical del Señor. Que María santísima sostenga todos vuestros proyectos de bien, os ayude a tener siempre la mirada puesta en Dios, antes que en cualquier otra cosa, y os acompañe maternalmente en vuestro camino.

A la vez que invoco abundantes dones celestiales en apoyo de todos vuestros generosos propósitos, os imparto de corazón a vosotros y a toda la familia benedictina una especial bendición apostólica.